La Municipalité du canton de Saint-Jean fut constituée en 1859. En 1981, celle-ci change de nom et de statut pour devenir la Municipalité de L'Anse-Saint-Jean. L'élément Anse sera adjoint au nom municipal initial en 1981 à cause de la confusion qui existait avec de nombreux autres Saint-Jean qui parsèment le Québec ainsi que d'un usage généralisé depuis longtemps au sein de la population locale et régionale. La Municipalité de L'Anse-Saint-Jean est située sur la rive de la rivière Saguenay, dans la région administrative du Saguenay–Lac-Saint-Jean. Son territoire s'étend sur environ 507 km².